46. Niños en busca de sus límites.

Los niños que viven en regiones donde la guerra, el hambre y la pobreza son la norma, tienen una tendencia a aceptar la violencia como una manera normal de convivencia y de solucionar los problemas. También los niños que viven en barrios conflictivos experimentan una situación semejante. Muchas veces estos niños crecen solos, sin la ayuda, la atención y el amor de sus padres.

Pero qué pasa con los niños de países desarrollados de familias de clase media (incluso de clase alta y media alta). Pues que crecen también con frecuencia sin la presencia de sus padres, debido a que ambos tienen que trabajar y cuando no trabajan quieren "tiempo en pareja" o "tiempo para sí mismos". Los niños son dejados en manos de personas a las que los padres pagan por cuidar de ellos o aún peor, se les deja en compañia de la televisión, de la internet o del videojuego. Su relación con el mundo es un mercenario o una máquina. ¿A alguien le extraña que su inteligencia emocional sea baja y su respeto y afecto por sus semejantes sea casi inexistente?.

Muchos niños en nuestra sociedad crecen sin padres. A veces porque los padres dicen ser (y se comportan) como "amigos" de sus hijos. Otros intelectualizan su dejación de responsabilidad diciendo que los niños "deben tener su propia experiencia" y que "debemos darles la libertad para que hagan sus propias elecciones y cometan sus propios errores". Otros, no se quieren complicar la vida. Otros son estúpidamente irresponsables. Valga como muestra un botón:

Una academia de inglés organiza cursos de inglés para chicos y chicas entre 10 y 16 años en el Reino Unido. El curso dura dos semanas. Al cabo de unos días algunas madres (supuestamente en representación de las demás) protestan por las condiciones en que se encuentran sus hijos. ¿Era el alojamiento incómodo? ¿acaso era la comida mala?. Nada de eso: la queja consistía en que las reglas eran demasiado estrictas. Se quejaban de la obligatoriedad de acudir a las clases y sobre todo de que los estudiantes tuviesen que estar de vuelta en la residencia a las once de la noche para ir a dormir. La responsable de organizar el curso les preguntó cual era el horario que ellas consideraban normal para que sus hijas de quince años volviese a casa por la noche.

- "Mi hija", contestó una de ellas, "vuelve normalmente a las cuatro de la noche y yo le dejo hasta esa hora porque es muy responsable".

Un día después hubo que contactar con la madre de un chico que le había dicho a su profesora, delante de toda la clase, que "le chupara la polla". "Como es un caso grave", le dijo el director, "nuestro socio británico quiere enviar al chico inmediatamente de vuelta a España", a lo que la madre, para sorpresa de quien la escuchaba, contestó que "no es para tanto, a ver si por esa tontería vais a repatriar a mi hijo como si fuese un hooligan". Aparentemente el acoso sexual a una profesora no era un comportamiento tan reprochable.

Pero aquí no se acaba la historia. Después de las protestas de los padres que reclamaban más libertad para sus hijos, se solicitó al socio británico que dejase libertad a los alumnos para hacer su santa voluntad. Acudir a clase no sería obligatorio y podrían venir a dormir cuando ellos quisieran. Tres días después de tomar esta determinación, una de las dos madres que dirigía la protesta vino hecha un basilisco porque no podía contactar con su hija. Llamaron inmediatamente al socio británico y pudieron tranquilizar a la preocupada madre: su hija, la responsable joven de 14 años, dormía plácidamente en su cálida camita a las dos y media de la tarde, después de haber estado en paradero desconocido en un país extranjero durante las últimas 48 horas. Hubo suerte. Ese mismo verano varias adolescentes españolas fueron violadas en grupo en las costas del sur de Inglaterra tras una “beach party”.

Madres de clase media consideran que los comportamientos arriba descritos son "lo normal" en chicos y chicas de su edad. Si investigas un poco, llegas a la conclusión de que no saben (o no quieren, o no se atreven) poner límites a sus hijos. No lo han hecho nunca y ahora es difícil.

El proceso que lleva a situaciones en que los padres pierden el control de sus hijos parece ser el siguiente: Padres que trabajan muchas horas fuera de casa por lo que no pueden estar con sus hijos. Se sienten culpables y entierran su complejo de culpa dando a sus hijos todo lo que quieren y consintiéndoles hacer lo que les place. Al fin y al cabo, es una pena emplear el poco tiempo de que disponen con sus hijos ese "tiempo de calidad" en corregirles, en ponerles límites. Eso es un trabajo incómodo y desagradable. Ya les corregirán las canguros, las guarderías, los profesores en la escuela...la vida les corregirá.

Y los niños, que necesitan límites para su desarrollo personal, seguirán buscando sus límites. Cada vez más lejos. Lo intentarán todo, lo harán todo, lo probarán todo. Todo porque que sus padres no les amaron lo suficiente para ponerles límites.

El primer límite para muchos serán los barrotes de la prisión donde los jueces y la policía les pondrán. Y aún habrán padres que digan que es injusto "que pegarle fuego a un coche policial, lesionar a doce agentes de policía e intentar asaltar una comisaría no es para tanto". Al fin y al cabo los policías vinieron provocando y mi niño sólo pasaba por allí y tiró piedras y botellas porque, al fin y al cabo, ¿no lo estaba haciendo ya todo el mundo?".